Cutting Feet

Maximal imposante, doch ziemlich ineffiziente Klettertechnik

in english

Cutting Feet

„Cutting Feet“ beschreibt im Klettern den Moment, in dem beide Füße gleichzeitig den Kontakt zur Wand verlieren. Besonders häufig tritt das bei weiten oder dynamischen Zügen im Überhang auf.

In diesem Augenblick verlagert sich die gesamte Belastung auf den Oberkörper. Zusätzlich zum Körpergewicht müssen auch Rotations- und Beschleunigungskräfte kontrolliert werden. Die Bewegung wirkt spektakulär, ist biomechanisch jedoch anspruchsvoll und energetisch ungünstig. 

Imposante Cutting Feet

Am Moonboard sind Cutting Feet eher die Regel als die Ausnahme. Die Auswahl an Tritten ist stark begrenzt, da die Griffe meist zugleich die einzigen Tritte sind. Dadurch entstehen zwangsläufig weitere Bewegungen, bei denen der Kontaktverlust der Füße zur Wand wahrscheinlicher wird.

Kein Wunder also, dass soziale Medien voll sind mit Bouldervideos, in denen die Beine der Kletternden unkontrolliert durch die Luft schwingen. Auffällig ist zudem: Genau diese spektakulären Boulder generieren oft mehr Aufmerksamkeit als solche, bei denen die Füße kontrolliert an der Wand bleiben.

Ein ähnliches Bild zeigt sich auf internationalen Boulderwettkämpfen. Hier provozieren Routesetter immer wieder Cutting Feet, da diese Bewegung auf Zuschauer besonders eindrucksvoll wirkt. So demonstrieren nicht nur Influencer ihre Fähigkeit enorme Kräfte abzufangen, auch Profisportler prägen damit das visuelle Ideal moderner Kletterbewegungen.

Es entsteht leicht der Eindruck, dass es völlig normal sei, im Überhang den Kontakt zu Wand zu verlieren. 

Unvermeidbare Cutting Feet

Cutting Feet sind jedoch nicht gleich Cutting Feet.  Man muss unterscheiden zwischen ungewollten, vermeidbaren und bewusst eingesetzten, unvermeidbaren Varianten.

Gerade im modernen Bouldern und beim Bouldern an Systemboards, gibt es Situationen, in denen ein Kontaktverlust kaum zu verhindern ist. Solche gewollten Cutting Feet treten etwa dann auf, wenn Tritte für die individuelle Reichweite zu tief positioniert sind oder so abschüssig ausfallen, dass selbst exzellente Körperspannung den Gesetzen der Physik unterliegt.

Dabei muss ein Zug nicht einmal besonders weit oder explosiv sein. Bereits kleine oder abschüssige Tritte in steilem Gelände können ausreichen, um ein Cutting Feet auszulösen.

Ist der Kontaktverlust unvermeidbar, bleibt dennoch ein entscheidender Anspruch: Das Pendeln sollte so kurz und kontrolliert wie möglich gehalten werden, sowohl in der Dauer als auch in der Amplitude.

Wie immer entscheidet beim Klettern Effizienz über Erfolg oder Misserfolg.

Vermeidbare Cutting Feet

Vermeidbare Cutting Feet sind in der Regel ein Zeichen von Defiziten: Entweder in der Koordination oder in der Körperspannung.

Liegt das Problem in der Koordination, zeigt sich meist schon nach wenigen Wiederholungen eine Verbesserung. Durch gezieltes Einschleifen einzelner Züge wird die Bewegung präziser, die Füße bleiben länger auf den Tritten, und die Amplitude unkontrollierten Pendelns nimmt ab.

Im Idealfall gelingt es, den Zug vollständig ohne Kontaktverlust auszuführen und die Spannung durchgehend von den Fingern bis in die Zehenspitzen aufrechtzuerhalten.

Sind die Tritte grundsätzlich nah genug an den Griffen gelegen, lohnt es sich immer, die technisch sauberste und damit kraftsparendste Lösung ohne Cutting Feet zu erlernen.

In selteneren Fällen liegt die Ursache nicht in der Koordination, sondern in mangelnder Körperspannung. Hier empfiehlt sich ein strukturierter Trainingsansatz: zunächst ein mehrwöchiges Körperspannungstraining, gefolgt von kletterspezifischem Training in steilem Gelände. 

Eine imposante aber zu vermeidende Technik

So spektakulär Cutting Feet auch wirken mögen, so sind sie in den meisten Fällen biomechanisch nachteilig.

Abhängig von der Wandneigung, übernehmen normalerweise die Beine einen Großteil der Last. Verlieren sie jedoch den Kontakt, muss der Oberkörper nicht nur das Körpergewicht halten, sondern zusätzlich Flieh- und Rotationskräfte kontrollieren. Die vergleichsweise kleineren Muskelgruppen der oberen Extremitäten werden dadurch massiv belastet und ermüden schnell.

Das Ergebnis kennt fast jeder: Nach einem unkontrollierten Cutting Feet fehlt plötzlich die Kraft für den nächsten Zug.

In vielen Fällen sind Cutting Feet daher weniger Ausdruck von Stärke als vielmehr von verbesserungswürdiger Präzision, Konzentration oder Körperspannung. Es sei denn, sie sind bewusst vom Routenbau provoziert oder durch die Struktur des Felses erzwungen.

Gerade am Fels, der meist deutlich mehr, wenn auch subtile, Trittoptionen bietet, treten Cutting Feet seltener auf als in der Halle. Und selbst wenn sie vorkommen, lohnt sich fast immer die Suche nach einer kontrollierteren Alternative.

Wer den Moment erlebt hat, in dem nach einem Cutting Feet „nichts mehr geht“, versteht schnell, warum sich gezieltes Training von Koordination und Spannung auszahlt.

Übung: Koordination verbessern

Wiederhole einen einzelnen Zug so lange, bis du ihn mit durchgehendem Fußkontakt ausführen kannst. (Siehe: Koordination trainieren)

Fokussiere dich dabei bewusst auf den Druck deines Fußes auf den Tritt. Entscheidend ist dabei die Hüftstreckung: Sie ermöglicht es dir, aktiv Druck aufzubauen, statt passiv auf dem Tritt zu stehen.

Visualisiere die Bewegung vor dem Zug, insbesondere die Streckung deiner Hüfte und den festen Stand des Fußes. Während der Bewegung kann ein bewusster mentaler Befehl, wie “Druck!“, helfen, den Fokus zu halten.

Für gezieltes Training ist es sinnvoll, dir selbst Züge zu definieren, die Cutting Feet provozieren. Dies gelingt dir etwa durch besonders tiefe und abschüssige Tritte.

Übung: Körperspannung verbessern

Für die grundlegende Körperspannung eignen sich Planks in unterschiedlichen Variationen. Achte dabei strikt darauf, dass sich deine Hüfte auch bei Bewegungen von Armen oder Beinen weder absenkt, verschiebt noch verdreht. (Siehe: Die richtige Spannung)

Für die kletterspezifische Umsetzung bietet sich eine modifizierte 4x4-Methode an:

Wähle vier steile Boulder und klettere jeden mehrfach. Im ersten Durchgang kletterst du den Boulder ganz normal bis zum Topp. In den folgenden drei Wiederholungen hebst du jeweils den belasteten Fuß für 1–3 Sekunden vom Tritt ab.

Ziel ist es, die Beine trotz fehlendem Kontakt möglichst nah an der Wand zu halten und das Pendeln minimal zu halten. Du wirst schnell merken, dass die Übung anspruchsvoller und effektiver wird, je weiter die Tritte von den Griffen entfernt liegen.

Climb BiG

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Cutting Feet – Impressive but Inefficient

Cutting Feet

In climbing, “cutting feet” describes the moment when both feet simultaneously lose contact with the wall. This most commonly occurs during long or dynamic moves on overhanging terrain.

At that instant, the entire load shifts to the upper body. In addition to supporting body weight, the climber must also control rotational and acceleration forces. While the movement looks spectacular, it is biomechanically demanding and energetically inefficient.

Viral Cutting Feet

On the MoonBoard, cutting feet is more the rule than the exception. The selection of footholds is extremely limited, as the handholds typically double as the only footholds. This inevitably leads to more dynamic movement, where losing foot contact becomes far more likely.

It is therefore no surprise that social media is flooded with bouldering videos showing climbers’ legs swinging wildly through the air. Notably, these spectacular climbs often generate more attention than those where the feet remain controlled on the wall.

A similar pattern can be observed in international bouldering competitions. Routesetters deliberately create situations that provoke cutting feet, as these movements are particularly impressive to watch. Influencers are not the only ones showcasing their ability to absorb immense forces—professional athletes also shape the visual standard of modern climbing movement. As a result, it is easy to get the impression that regularly losing foot contact on overhangs is completely normal.

Unavoidable Cutting Feet

Not all cutting feet are the same. A distinction must be made between unintentional, avoidable, and deliberately accepted, unavoidable instances.

In modern bouldering—especially on system boards—there are situations where losing foot contact is nearly impossible to prevent. Such intentional cutting feet occur, for example, when footholds are positioned too low relative to a climber’s reach, or when they are so poor that even exceptional core tension cannot overcome the constraints of physics.

Importantly, a move does not have to be particularly large or explosive to trigger a cut. Small or sloping footholds on steep terrain can already be sufficient.

Even when cutting feet is unavoidable, one key principle remains: the swing should be kept as short and controlled as possible, both in duration and amplitude. As always in climbing, efficiency determines success or failure.

Avoidable Cutting Feet

Avoidable cutting feet are usually a sign of deficiencies—either in coordination or in core tension.

If the issue lies in coordination, improvement is often noticeable after just a few repetitions. By deliberately refining individual moves, execution becomes more precise, feet stay on footholds longer, and uncontrolled swinging decreases. Ideally, the move can eventually be performed without any loss of contact, maintaining continuous tension from fingertips to toes.

If the footholds are generally accessible, it is almost always worth investing in finding the technically cleanest—and therefore most energy-efficient—solution without cutting feet.

In less common cases, the root cause is not coordination but insufficient core tension. In such instances, a structured training approach is recommended: begin with several weeks of general core training (e.g., planks), followed by climbing-specific training on steep terrain.

An Impressive but Often Inefficient Technique

As spectacular as cutting feet may look, it is biomechanically disadvantageous in most cases.

Under normal circumstances, the legs—depending on the wall angle—carry a significant portion of the load. When they lose contact, however, the upper body must not only support body weight but also manage centrifugal and rotational forces. The comparatively smaller muscle groups are heavily taxed and fatigue quickly.

Most climbers are familiar with the result: after an uncontrolled cut, there is suddenly no strength left for the next move. In many cases, cutting feet is therefore less an expression of strength and more an indication of insufficient precision, focus, or core tension—unless it is intentionally forced by the route setting or dictated by the rock’s structure.

On real rock, which typically offers far more—albeit subtle—foothold options, cutting feet occurs less frequently than on artificial walls. And even when it does occur, it is almost always worthwhile to search for a more controlled alternative.

Anyone who has experienced the moment when “nothing works anymore” after cutting feet quickly understands why targeted training of coordination and tension pays off.

Exercise: Improving Coordination

Repeat a single move until you can perform it while maintaining continuous foot contact.

Focus deliberately on the pressure of your foot on the foothold. Hip extension is key here, as it allows you to actively generate pressure rather than passively standing on the foothold.

Visualize the movement before executing it, particularly the extension of your hips and the stable placement of your foot. During the move, a conscious mental cue such as “Pressure!” can help maintain focus.

For targeted practice, it is useful to create moves that provoke cutting feet—for example, by choosing particularly low, small, or sloping footholds.

Exercise: Improving Core Tension

For general core strength, planks in various variations are highly effective. Pay strict attention to keeping your hips completely stable—no sagging, shifting, or rotation—even when lifting arms or legs.

For climbing-specific application, a modified 4x4 method is recommended:

Choose four steep boulder problems and climb each of them multiple times. On the first attempt, climb the problem normally to the top. On the following three repetitions, deliberately lift the weighted foot off the foothold for 1–3 seconds during each move.

The goal is to keep your legs as close to the wall as possible despite the loss of contact, minimizing any swing. You will quickly notice that the exercise becomes more demanding— and more effective— the further the footholds are positioned from the handholds.

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